In Nevada existieren sehr viele Geisterstädte. Zirka 190 km (120 Meilen) nördlich von Las Vegas entfernt liegt Rhyolite, die damalige dritt größte Stadt Nevadas. Die Fahrt führt auf der US 95 durch die Nevada Wüste am Mount Charleston und Lee Canyon vorbei bis Beatty und danach die 374 in Richtung Death Valley bis zum Abzweig Rhyolite.
Viele Touristen und Besucher fahren mit ihren Fahrzeugen kurz durch die “Stadt” und fotografieren die bekanntesten Überreste. Doch wer etwas Zeit mitbringst, kann weitaus mehr erleben. Da es keine Gaststätte gibt, sollte genügend Verpflegung, insbesondere Wasser, mitgebracht werden. Einfach zu Fuß ein bis zwei Stunden durch Rhyolite streifen, genau alles betrachten und die Stadt beginnt zu leben.

1904 wurde an dieser Stelle erstmalig Gold gefunden. Aus anfänglich zwei Camps entstand in der Zeit von 1904 bis 1908 die Stadt Rhyolite mit über 10.000 Einwohner. Der erste Zug fuhr im Dezember 1906 in Rhyolite ein. Rhyolite hatte drei Bahnlinien die Bullfrog Goldfield Linie, den Tonopah Railroad & TIDEWATER und Las Vegas & Tonopah Railroad. Der Las Vegas & Tonopah Railroad führte direkt durch ein Wohngebiet, welches nicht angenehm für die Bewohner war. Aus Berichten dieser Zeit heißt es, das sogar die Wände wackelten, wenn der Zug vorbei fuhr. Heute erinnert nur noch ein Bahnhofsgebäude daran, das einst Züge bis hierher in die Wüste fuhren.

Der Großteil der Stadt waren einfache Holzhäuser, wovon fast alle nicht mehr existieren. Sehr schnell ist die Stadt gewachsen. Es entstand ein großes Schulhaus, fünfundvierzig Salons, ein Opernhaus, eine Reihe von Tanzsäle, ein Schlachthof, zwei Eisenbahn-Depots, ein Elektrizitätswerk, drei Zeitungen, Krankenhäuser und unzählige andere Gebäude.

Die Cook-Bank war das höchste Gebäude der Stadt und von überall sichtbar. Dieses Gebäude hatte Marmorböden aus Italien, Mahagoni-Holzarbeiten, elektrische Lichter, Telefon-und Sanitäranlagen. Die jetzige Ruine, zeigt nichts mehr von diesem glanzvollen Gebäude, gilt aber als das meist fotografierte Motiv. Interessant ist der Porter Brothers Store. Dieses Geschäft hatte zwei riesige Glasfenster wo die viele Waren präsentiert wurden. Hier konnten alle Dinge gekauft werden, außer Whiskey und anderen alkoholischen Getränken.
Während Rhyolite’s kurzem Ruhm, waren mehr als fünfundachtzig Bergbau-Unternehmen in den Hügeln rund um der Stadt aktiv. Viele Menschen aus allen Teilen der USA und der Welt zog es nach Rhyolite. So verwundert es auch nicht, dass einige aus Deutschland bzw. deutsch abstämmige Leute unter innen waren. Wasser war ein großer Mangel in dieser Gegend und am Anfang mussten die Menschen 3 – 5$ für ein Barrel pro Tag Wasser zahlen. Großes Aufsehen erregte Tom Kelly´s Bottle House, dass aus 30000 Flaschen (ungewaschene Flaschen, aufgrund der hohen Wasserkosten) gebaut wurde. 2005 wurde dieses Flaschen Haus erneut restauriert und ist eine beliebte Touristenattraktion. Zurück in das Jahr 1908. Die ersten Auswirkungen der USA Finanzkrise von 1907 erreichten Rhyolite im Frühjahr 1908. Viele Minen mussten geschlossen werden. So schnell wie die Menschen in die Stadt kamen, so schnell sind diese wieder weggezogen. 1910 gab nur noch 611 Einwohner in dieser Stadt.

Am 19. Mai 1905 eröffnete das erste Postamt und 1919 schloss das Postamt als letztes öffentliche Einrichtung. Die Stadt hat aufgehört zu existieren.

Nur einzelne Straßenschilder, Trümmer, Ruinen und verrostet Utensilien weisen darauf hin, das einst hier ein pulsierende Stadt war. In Laufe der Jahren wurde die Stadt abgetragen. Einen Großteil befindet sich in der 3 km entfernten Stadt Beatty. Zum Beispiel vom Schulgebäude wurde komplett das Dach, Fenster und die Holz Innenausstattung nach Beatty umgesetzt. In der Wüste Nevada wird alles recycelt.

1984 schuf der Belgische Künstler Charles Albert Szukalski (geboren 4. April 1945 in Furth im Wald Deutschland, gestorben 25. Januar 2000 in Antwerpen Belgien) während seines Aufenthalt im Westen der USA die Kunstwerke “The Last Supper” (Das letzte Abendmahl) und “Ghost Rider” (Geisterfahrer). Es handelt sich dabei um Geister Skulpturen aus gehärtetem Acryl. Diese sind nun die ständige Bewohner der Geisterstadt Rhyolite.

Rhyolite
Geisterstadt in Nevada
1904 – 1919
Bevölkerung 1908 über 10000

weitere Informationen im Web:
Bilder Rhyolite
Google Map
www.rhyolitesite.com
www.goldwellmuseum.org

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